Earth from the International Space Station

Esta cámara muestra la Tierra vista desde la Estación Espacial Internacional mientras gira alrededor del planeta. La imagen cambia sin descanso: océanos extensos, campos de nubes, costas y cordilleras se deslizan bajo la estación. Suele verse la curvatura de la atmósfera y el borde oscuro del espacio, y la línea entre el día y la noche cruza la escena a medida que avanza la órbita.

El cambio más llamativo lo marca la propia órbita, que provoca un amanecer y un atardecer aproximadamente cada hora y media, de modo que el día y la noche se alternan con rapidez. Las pasadas diurnas sobre tierra firme dejan ver costas y relieves; las nocturnas muestran luces de ciudades y relámpagos en las nubes. Las estaciones modifican el hielo polar y el verdor de los continentes, y los sistemas meteorológicos se desplazan de una hora a otra.

La Estación Espacial Internacional es un laboratorio de investigación tripulado, montado en órbita baja terrestre por varias agencias espaciales que colaboran entre sí. Da vueltas al planeta a una altitud de unos cientos de kilómetros, con velocidad suficiente para completar muchas órbitas cada día. Las tripulaciones viven y trabajan a bordo durante meses, realizan experimentos en microgravedad y observan la Tierra y el cielo desde las ventanas de la estación.