Earth from the International Space Station

Questa camera mostra la Terra vista dalla Stazione Spaziale Internazionale mentre gira intorno al pianeta. L'immagine cambia di continuo: oceani, banchi di nuvole, coste e catene montuose scorrono sotto la stazione. Di solito si vedono la curvatura dell'atmosfera e il bordo scuro dello spazio, mentre la linea tra giorno e notte attraversa la scena con il procedere dell'orbita.

Il cambiamento più evidente viene dall'orbita stessa, che porta un'alba e un tramonto all'incirca ogni novanta minuti, così giorno e notte si alternano rapidamente. I passaggi diurni sopra la terraferma mostrano coste e rilievi, quelli notturni rivelano le luci delle città e i lampi nelle nuvole. Le stagioni modificano i ghiacci polari e il verde dei continenti, e i sistemi meteorologici si spostano di ora in ora.

La Stazione Spaziale Internazionale è un laboratorio di ricerca con equipaggio, assemblato in orbita terrestre bassa da diverse agenzie spaziali che collaborano tra loro. Gira intorno al pianeta a un'altitudine di alcune centinaia di chilometri, abbastanza veloce da compiere molti giri ogni giorno. Gli equipaggi vivono e lavorano a bordo per mesi, conducono esperimenti in microgravità e osservano la Terra e il cielo dalle finestre della stazione.